생성형 인공지능(AI)의 급속한 확산으로 콘텐츠 생산 방식이 빠르게 변화하고 있다. 이제 기업 보도자료 초안 작성은 물론 기사 형태의 콘텐츠 생성까지 AI가 수행하는 시대가 열리면서 언론홍보 시장 역시 새로운 전환점을 맞고 있다.

실제로 기업들은 챗GPT를 비롯한 다양한 생성형 AI 도구를 활용해 보도자료와 마케팅 콘텐츠를 제작하고 있다. 콘텐츠 생산 속도는 빨라졌지만, 반대로 정보의 신뢰성과 차별성 확보는 더욱 어려워졌다는 평가도 나온다.

업계에서는 앞으로의 경쟁력이 단순한 글쓰기 능력이 아닌 ‘언론 생태계에 대한 이해’와 ‘신뢰 기반 콘텐츠 기획 역량’에 달려 있다고 분석한다. AI가 초안을 작성할 수는 있지만, 실제 언론이 주목할 만한 뉴스 가치 발굴과 사회적 맥락을 반영한 스토리텔링은 여전히 사람의 영역이라는 것이다.

이러한 변화 속에서 언론사 운영 경험을 보유한 홍보 전문 기업들이 주목받고 있다. 단순 기사 송출 대행을 넘어 언론이 필요로 하는 정보와 독자가 관심을 가질 만한 이슈를 연결하는 역할이 중요해지고 있기 때문이다.

스네이크헤즈컴퍼니는 인터넷신문 ‘프리미어경제’를 운영하며 축적한 미디어 경험을 바탕으로 언론홍보 브랜드 ‘포커스A’를 통해 기업 맞춤형 언론홍보 서비스를 제공하고 있다.

회사 측에 따르면 최근 기업들의 문의 내용도 과거와 달라지고 있다. 단순히 기사 게재 여부를 묻는 것이 아니라 브랜드 신뢰도 구축과 검색 결과 관리, AI 검색 환경에서의 정보 노출 전략 등에 대한 상담 비중이 증가하고 있다는 설명이다.

특히 생성형 AI의 보편화로 기업 간 콘텐츠 품질 격차가 줄어들면서, 어떤 메시지를 어떤 방식으로 전달할 것인지에 대한 전략 수립의 중요성이 더욱 커지고 있다.

스네이크헤즈컴퍼니 임재경 대표는 “AI는 콘텐츠 생산 효율성을 크게 높여주는 도구지만 기업의 신뢰를 대신 만들어주지는 못한다”며 “앞으로의 언론홍보는 단순한 기사 작성이 아니라 기업의 가치와 스토리를 사회적 이슈와 연결하는 과정이 될 것”이라고 말했다.

이어 “최근에는 검색엔진 최적화(SEO)를 넘어 AI가 정보를 인용하고 추천하는 환경에 대응하기 위한 전략 수립을 고민하는 기업들이 늘고 있다”며 “언론보도를 통한 신뢰도 확보가 기업 경쟁력의 중요한 요소로 자리 잡고 있다”고 덧붙였다.

전문가들은 생성형 AI 시대일수록 검증된 정보와 공신력 있는 콘텐츠의 가치가 더욱 높아질 것으로 전망하고 있다. 이에 따라 언론홍보 업계 역시 단순 배포 중심의 서비스에서 벗어나 전략 컨설팅과 콘텐츠 기획 중심으로 재편될 가능성이 커지고 있다.

한편 스네이크헤즈컴퍼니는 언론사 운영 경험과 디지털 미디어 역량을 기반으로 변화하는 AI 시대에 맞춘 언론홍보 전략 연구와 기업 맞춤형 PR 서비스 고도화를 지속 추진할 계획이다.